Во времена
правления иудейского царя Ирода в Палестине жил один благочестивый священник по
имени Захария. Его жену звали Елисавета. Они оба были очень благочестивыми
людьми и всем сердцем любили Бога.
Однако, несмотря
на то, что у них всё было и они ни в чём не нуждались, одна великая печаль
мучила их добрые сердца. Они были бездетны, у них не было ни одного ребёнка,
потому что Елисавета не могла родить детей. В те времена считалось позором,
если семейная пара не могла иметь ребёнка. Вот почему Захарий и Елисавета с
утра до ночи просили Бога подарить им ребёнка и не позволить им умереть в
позоре и печали.
Проходили годы и
Бог, казалось, не слышал их молитву.
Кроме того, они оба были уже совсем не молоды для того, чтобы, даже
теперь, завести детей. Это ещё больше заставляло их печалиться.
Но, однажды
произошло следующее чудесное событие. Захария
пошёл в Храм Божий для того, чтобы провести Литургию и помолиться за
всех людей. Настал его черёд зайти одному в Святилище Храма для каждения.
Перед Храмом
собралось много людей для того, чтобы помолиться вместе с ним и попросить
всемогущего Бога простить им все их грехи и ошибки.
В то время как
Захария кадил над святым жертвенником и просил святого Бога услышать их
молитвы, чтобы простить им всем их ошибки и благословить их, пред ним предстал
ангел Божий. Он сиял ярким светом, как солнце, и стал по правую сторону
жертвенника кадильного.
Захария был
потрясён ярким присутствием ангела и некий страх овладел его смиренной душой.
Но ангел с большой любовью успокоил его и сказал:
- Захария, не
бойся! Меня прислал Бог, чтобы оповестить тебя о том, что Он услышал твои
молитвы и твоя жена Елисавета родит сына. Ты назовёшь его «Иоанном». Его
рождение принесет много радости не только тебе, но и многим другим людям. Ещё в
утробе своей матери он исполнится благодатью Святого Духа, поэтому он будет
жить, как человек Божий, святой жизнью. Он не вкусит ни вина, ни каких-либо
других напитков. Он будет иметь дух и
силу пророка Илии, и многие грешники, благодаря ему, вернутся к Богу. Его
задачей будет подготовить весь мир к встрече с Мессией Христом.
- Но, как я могу
быть уверен, что это произойдет, и у меня будет ребёнок, ведь я стар, и моя
жена Елисавета в летах преклонных? - спросил Захария.
- Я, Захария,
архангел Гавриил, и я всегда нахожусь у престола Божьего. Это Он послал меня,
чтобы сообщить тебе эту благую весть. Но, поскольку ты усомнился в моих словах,
с этого момента ты будешь наказан немотой. Ты больше не сможешь говорить до
того дня, когда родится ребёнок, и ты должен будешь назвать его именем, которое
велит Бог.
Сразу после
этого Архангел Гавриил исчез, а Захария понял, что он больше не мог говорить.
Тем временем
люди, ожидавшие перед Храмом, не понимали, почему Захария так задерживается
внутри Храма. Но, когда он вышел, и они увидели, что он не может говорить, все
поняли, что с Захарием что-то произошло, что он видел видение.
Через некоторое
время, после того, как Захария увидел это видение с архангелом Гавриилом, его
жена Елисавета сообщила ему, что она беременна. Тогда Захария очень
обрадовался, и от всего сердца благодарил Бога за огромное счастье, которым Он
наделил его в старости. И Елисавета также
была очень счастлива. В течение пяти месяцев она скрывала от всех эту
чудесную тайну о своей беременности. Затем она объявила, чтобы все их знакомые
и друзья могли узнать об этом, сказав: «Мой Господь и Бог посетил меня и снял с
меня позор бездетности.»
Благодаря
чудесному явлению архангела Гавриила Божьему священнику Захарию, принесшему ему
весть о рождении Святого Иоанна Предтечи и Крестителя нашего Христа, Бог
подготовил дело о спасении людей, которое должно было начаться с момента
рождения нашего Господа Иисуса Христа. (Евангелие от Луки, глава 1, стихи 5-25)
